La primera caravana: qué importa de verdad al comprar de segunda mano

El error caro más frecuente al comprar de segunda mano no es el motor, porque no lo hay, sino el agua en la celda. Una caravana es en buena parte madera, y la madera que se mojó una vez sigue trabajando aunque por fuera todo parezca seco. Si hay que aprender una sola cosa antes de la visita, que sea esta: se mide, no se mira.

Las cifras que cuentan

Un medidor de humedad capacitivo trabaja sin punzón y no deja agujeros. Por debajo del quince por ciento no hay nada que señalar, se corresponde con la humedad natural de la madera. Entre el quince y el veinte conviene una segunda mirada, y por encima del veinte se trata de un hallazgo, no de una casualidad.

No se mide en cualquier sitio, sino donde entra el agua: en los marcos de las ventanas, alrededor de la claraboya, en trampillas y portones de servicio, en las esquinas entre pared y suelo, a lo largo de las juntas y en los bajos. La pared delantera y la trasera son las candidatas clásicas porque acumulan más uniones. Un valor alto aislado junto a una ventana es otra cosa que una pared entera por encima de veinte.

El olfato suele decir más que la vista. Una caravana que estuvo mucho tiempo cerrada y huele a cerrado o se ventiló mal o tiene un problema. Las zonas blandas del suelo se localizan caminando despacio y atendiendo a lo que cede, sobre todo delante de la puerta y bajo la cama.

Lo que va debajo

El freno de inercia es la pieza que más suele suspender en la inspección. Su recorrido en vacío no puede superar dos tercios del recorrido total. El amortiguador de inercia tiene que funcionar, el fuelle del tubo de tracción debe estar estanco y el cable de seguridad tiene que estar presente e intacto. El enganche de bola lleva un indicador de desgaste, y mirarlo no cuesta nada.

En los neumáticos no cuenta el dibujo sino la edad. La mayoría de fabricantes recomienda cambiarlos a los seis años, porque una caravana pasa parada casi todo el año y la carga recae siempre en el mismo punto. El código DOT de cuatro cifras en el flanco indica semana y año. Un juego de neumáticos se negocia en el precio, un chasis pasado de óxido no.

El gas: la revisión que muchos pasan por alto

El 19 de junio de 2025 terminó el periodo transitorio en el que estaba suspendida la revisión de instalaciones de gas licuado según la norma DVGW G 607. Desde entonces, todo vehículo de ocio con instalación fija necesita un certificado en vigor, y la revisión vence cada dos años.

Aquí es donde se equivocan los compradores: esta revisión no depende de la inspección técnica. Desde abril de 2022 ya no forma parte de ella, de modo que una caravana obtiene su pegatina incluso sin certificado de gas válido. Quien se fía de la fecha de la ITV puede no tener nada en la mano. La revisión cuesta entre cuarenta y ochenta euros y dura de veinte a cuarenta y cinco minutos. Pasarse del plazo acarrea multas de quince a sesenta euros, según el retraso.

En una compra esto se resume así: se pide ver el certificado. Si falta, no es motivo para retirarse, pero es una línea más en la cuenta.

Papeles y pesos

En la documentación están las cifras que deciden si la caravana encaja con el coche: masa máxima autorizada, carga sobre la bola, tara. La diferencia entre tara y masa máxima es la carga útil, y en caravanas pequeñas suele ser más ajustada de lo que se espera. A eso se suman la capacidad de arrastre del coche y el carné. Descubrir tras la compra que el conjunto no cuadra deja un problema que no se repara.

El orden que funciona

El día de la visita ayuda un orden fijo. Primero la vuelta por fuera, mirando juntas, sellados y claraboya. Después medir dentro, esquina por esquina, anotando los valores. Luego debajo y en la lanza. Al final, papeles y certificados. Así los puntos más caros quedan resueltos antes de hablar de precio.

Una caravana con valores limpios, freno en condiciones y certificado de gas válido sigue siendo un buen vehículo con quince años. Una con la pared delantera húmeda no lo es, y el equipamiento no lo cambia.